Participando de três competições paralelas – Copa Norte, Série C do Brasileiro e Copa do Brasil –, o Paysandu volta a campo hoje, para enfrentar o Independência-AC, às 19h, na Curuzu, pela 4ª rodada do torneio interestadual. A competição assegura aos dois melhores de cada grupo (A e B), formados por seis equipes, vaga na fase semifinal, com jogos eliminatórios até a decisão. O campeão da Copa Norte disputará o título da Copa Verde contra o vencedor da Copa Centro-Oeste, e quem levar a melhor garante vaga na 3ª fase da Copa do Brasil 2027.
O Papão e a Raposa entram em campo com obrigação de vencer. Faltando duas rodadas para o fim da primeira fase, um empate praticamente elimina as duas equipes, deixando chances apenas remotas de classificação. O Grupo A é liderado pelo Nacional-AM, com 7 pontos, seguido pelo Trem-AP, com 6. O Paysandu aparece na vice-lanterna, em 5º lugar, com 3 pontos, enquanto o Independência é o lanterna, com 2 pontos. Curiosamente, o confronto reúne equipes que vêm de goleadas sofridas na última rodada.
A equipe paraense ainda tenta digerir a derrota histórica por 7 a 0 diante do Nacional, em Manaus, quando entrou em campo com oito jogadores da base. Foi o maior vexame dos últimos anos, com repercussão nacional. O resultado abalou o ambiente na Curuzu, que até então vivia clima de tranquilidade. O técnico Júnior Rocha, substituído na partida pelo auxiliar Elton Macaé, assumiu a responsabilidade pelo resultado. “Eu assumo toda a bronca porque sou eu que estou com eles no dia a dia”, declarou.
O Independência-AC também chega pressionado. Jogando fora de casa, a equipe foi goleada por 4 a 0 pelo Trem, em Santana, no Amapá. No Campeonato Acreano, terminou apenas na 5ª colocação entre oito clubes. Já na Série D do Brasileiro, ocupa a 4ª posição do Grupo 2, que ainda conta com Galvez-AC (5º) e Humaitá (6º). Apesar do cenário, a Raposa vem de vitória por 3 a 0 sobre o Humaitá, na Arena da Floresta, em Rio Branco.
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