Walter Casagrande voltou ao centro das atenções após ser alvo de um ataque pessoal de Neymar nas redes sociais. O camisa 10 do Santos reagiu a críticas do comentarista, que o classificou como “mimado”, e respondeu mencionando um dos capítulos mais delicados da vida do ex-jogador: sua dependência química.
A troca de farpas reacendeu a discussão sobre a trajetória de superação de Casagrande, que está limpo das drogas há 11 anos e nunca escondeu sua história. Atualmente, ele é colunista e comentarista do UOL Esporte, após deixar a Globo em 2022, onde trabalhou por 24 anos como um dos principais analistas de futebol do país.
Em entrevista concedida após sua saída da emissora, Casagrande falou abertamente sobre o vício e explicou que a dependência química é uma condição permanente.
“Sou dependente químico igual aos que estão na Cracolândia. Se eu vacilar, se não prestar atenção nos meus comportamentos, eu vou para a rua. A droga, para mim, é caminho da morte. O dependente químico é mentiroso e muito manipulador, porque não pode falar que está usando droga”, afirmou.
O ex-atacante revelou que enfrentou momentos extremos durante o período de dependência.
“Fiquei perto da morte diversas vezes. Passei um ano internado para me tratar. Ficar isolado é muito difícil. Batalhei muito, fui encontrando meu caminho, entendendo psicologia e comportamento humano. Tenho uma história para contar e para tocar as pessoas. Que elas pensem: ‘Se ele conseguiu, eu também posso’.”
Casagrande conta que começou a usar drogas aos 14 anos e viveu o auge da dependência mesmo depois de encerrar a carreira como jogador. Em 2007, sofreu um grave acidente de carro em São Paulo relacionado ao uso de drogas. Desde então, iniciou um processo de recuperação com apoio da família, amigos e tratamento especializado.
Hoje, após 11 anos de sobriedade, Casagrande é considerado um dos comentaristas esportivos mais influentes do Brasil e costuma abordar temas ligados à saúde mental, dependência química e comportamento, além das análises sobre futebol. A recente resposta de Neymar, ao resgatar esse período de sua vida durante uma discussão pública, gerou ampla repercussão nas redes sociais e dividiu opiniões entre torcedores e profissionais da imprensa.
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