O Fluminense esteve a poucos minutos de garantir a classificação direta para as quartas de final da Copa Libertadores, mas precisou superar o drama dos pênaltis para avançar na competição. Depois de abrir o placar com Serna no segundo tempo, o Tricolor sofreu o empate do Independiente Rivadavia nos acréscimos e levou a decisão para as cobranças no estádio Malvinas Argentinas.
Aos 45 anos, Fábio voltou a ser decisivo. O goleiro defendeu duas cobranças na disputa por pênaltis e foi fundamental para colocar o Fluminense entre os oito melhores times da Libertadores.
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O Independiente Rivadavia começou a partida pressionando a saída de bola do Fluminense e tentando aproveitar os erros na construção. Aos poucos, porém, o Tricolor conseguiu controlar a pressão e passou a ter mais posse no campo de ataque.
Aos 22 minutos, o Fluminense tinha 63% de posse de bola, mas encontrava dificuldades para transformar o domínio em oportunidades claras. A melhor chance da primeira etapa aconteceu aos 35 minutos. Hulk cobrou escanteio e encontrou Thiago Silva livre na área. O zagueiro finalizou, a bola desviou em Canobbio e saiu pela linha de fundo.
Na reta final do primeiro tempo, o Rivadavia voltou a pressionar. Fernández obrigou Fábio a trabalhar, enquanto Elordi quase marcou de cabeça. O placar, entretanto, permaneceu zerado até o intervalo. O cenário mudou aos 11 minutos do segundo tempo. Canobbio recebeu o segundo cartão amarelo após cometer falta em Fernández e deixou o Fluminense com dez jogadores.
Canobbio é expulso, e Serna coloca o Flu na frente
Com superioridade numérica, o time argentino avançou suas linhas e passou a explorar principalmente as bolas aéreas. Mesmo com um jogador a menos, o Tricolor encontrou espaços para contra-atacar. Aos 29 minutos, Hércules lançou Serna nas costas da defesa. O atacante ganhou na velocidade, invadiu a área e bateu na saída de Bolcato para colocar o Fluminense em vantagem.
Com o gol, o Rivadavia aumentou a pressão. Os argentinos passaram a apostar nos cruzamentos, enquanto o Fluminense recuou para tentar administrar o resultado. A classificação parecia encaminhada, mas o drama aumentou nos acréscimos. Aos 45 minutos, os donos da casa reclamaram de um possível toque de mão de Ignácio dentro da área.
O árbitro inicialmente mandou o jogo seguir, mas foi chamado pelo VAR. Após revisar o lance, Andres Rojas marcou pênalti para o Rivadavia. Arce assumiu a cobrança aos 51 minutos e bateu forte no canto esquerdo. Fábio caiu para o lado oposto, e o empate levou a decisão para os pênaltis. Antes do fim, o time argentino ainda teve uma oportunidade de virar. Hércules acertou um forte chute de fora da área, Fábio espalmou e Serna ficou com o rebote, mas o atacante desperdiçou a chance e mandou a bola por cima do gol.
Fábio decide nas penalidades
Na disputa por pênaltis, novamente apareceu a experiência de Fábio. O goleiro defendeu as cobranças de Florentín e Atencio e foi o grande responsável pela classificação tricolor. Pelo Fluminense, Renê, Martinelli, Hércules, Thiago Silva e Guga converteram suas cobranças. Lucho Acosta desperdiçou uma das tentativas do Tricolor.
No Rivadavia, Arce, Salas, Villalba e Matías Fernández marcaram, mas as defesas de Fábio fizeram a diferença. Depois de sofrer com a expulsão, levar o empate nos acréscimos e quase ver a classificação escapar no último lance, o Fluminense sobreviveu à pressão argentina e garantiu uma vaga nas quartas de final da Libertadores.
