Um enviado especial do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, sugeriu à FIFA a substituição do Irã pela Itália na Copa do Mundo de 2026. A informação foi divulgada pelo jornal britânico Financial Times na última quarta-feira (22).
Segundo a reportagem, a proposta teria como pano de fundo uma tentativa de reaproximação política entre Washington e a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, após divergências recentes. As tensões envolveriam, entre outros pontos, críticas de Trump ao papa Leão XIV e o cenário geopolítico relacionado ao Irã.
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O responsável pela sugestão é o empresário italiano Paolo Zampolli, que afirmou ter levado a ideia diretamente ao presidente norte-americano e ao presidente da Fifa, Gianni Infantino. “Confirmei que sugeri a Trump e ao presidente da Fifa que a Itália substitua o Irã na Copa do Mundo. Sou italiano de nascimento e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, a equipe tem histórico que justificaria a inclusão”, declarou Zampolli ao Financial Times.
Até o momento, a Casa Branca, a Fifa e as federações de futebol da Itália e do Irã não se manifestaram oficialmente sobre o caso. A Itália, tetracampeã mundial, ficou fora da última Copa do Mundo após ser eliminada na repescagem europeia, marcando sua terceira ausência consecutiva no torneio.
Irã diz estar pronto para o Mundial
Em meio às especulações, o governo iraniano afirmou que a seleção nacional está totalmente preparada para disputar a Copa do Mundo de 2026. A declaração foi feita pela porta-voz Fatemeh Mohajerani, que garantiu não haver impedimentos logísticos ou administrativos para a participação do país.
Segundo ela, todas as etapas de planejamento já foram concluídas, incluindo organização da delegação, estrutura de apoio e logística de viagem. O posicionamento ocorre após declarações de Donald Trump levantando preocupações sobre a segurança da delegação iraniana durante o torneio, que será sediado nos Estados Unidos, México e Canadá.
Nos bastidores, a federação iraniana avalia a possibilidade de transferir seus jogos para o México, alternativa que teria recebido sinalizações positivas do governo mexicano. Até agora, a Fifa não comentou oficialmente sobre qualquer mudança na participação ou logística da equipe iraniana.
