Fora da reta final do Campeonato Paulista, o Santos passou a ter um calendário mais enxuto até a divulgação da lista final para a Copa do Mundo. Nesse cenário, Neymar terá poucas oportunidades para convencer o técnico Carlo Ancelotti de que merece estar entre os convocados para o Mundial de 2026.
A eliminação nas quartas de final do Paulistão reduziu o número de jogos disponíveis para avaliação. Caso o Peixe tivesse avançado, Neymar poderia disputar até seis partidas antes da primeira convocação. Agora, o camisa 10 tem apenas três jogos iniciais como vitrine antes da lista prevista para o dia 16 de março, voltada aos amistosos.
Nesse período, o Santos enfrenta Vasco, Mirassol e Corinthians pelo Campeonato Brasileiro. Desses compromissos, apenas o duelo contra o Mirassol será disputado fora de casa.
No entanto, um outro confronto ganha peso ainda maior na corrida de Neymar por uma vaga na Seleção. No dia 1º de abril, o Santos recebe o Remo, na Vila Belmiro. O duelo contra o Leão Azul acontece já dentro da reta final de observação da comissão técnica e pode representar um verdadeiro divisor de águas para o atacante. Uma atuação de destaque diante do Remo pode pesar diretamente na avaliação de Ancelotti, especialmente em um momento de poucas oportunidades.
Neymar já disputou três Copas do Mundo e segue em busca do título mais importante da carreira. A estreia foi em 2014, quando teve a participação interrompida por uma grave lesão nas costas contra a Colômbia, nas quartas de final. Depois, esteve presente nos Mundiais de 2018 e 2022, ambos encerrados novamente nas quartas. A Copa de 2026 surge, portanto, como a possível última chance do craque levantar o troféu.
Ancelotti e a Seleção Brasileira
Desde que Ancelotti assumiu a Seleção Brasileira, foram oito partidas disputadas, e Neymar não foi convocado em nenhuma delas. O treinador italiano já foi questionado diversas vezes sobre a situação do camisa 10, sempre adotando um discurso cauteloso, sem fechar as portas, mas também sem garantias.
Caso fique fora da primeira lista de Ancelotti, as chances de Neymar aparecer na convocação final, marcada para o dia 19 de maio, diminuem consideravelmente. Por isso, cada jogo passa a ser tratado como decisivo, com atenção especial para o confronto contra o Remo, visto internamente como uma das últimas grandes oportunidades do atacante se firmar no ciclo da Copa.
Oportunidades e Desafios para Neymar
Se conseguir a convocação, Neymar terá um calendário mais amplo até o início do Mundial, com 15 partidas pela frente (13 pelo Campeonato Brasileiro e duas pela Copa do Brasil) para ganhar ritmo, recuperar confiança e tentar chegar à Copa nos Estados Unidos, México e Canadá em melhores condições.
Enquanto a definição não chega, Neymar busca retomar regularidade e protagonismo em campo pelo Santos. O Peixe volta a jogar na próxima quinta-feira, dia 26, quando recebe o Vasco na Vila Belmiro, pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro, dando início a uma sequência decisiva que pode ter no jogo contra o Remo o capítulo mais importante dessa trajetória rumo à Copa do Mundo.
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