A Fifa anunciou oficialmente a composição dos potes e as regras que serão aplicadas no sorteio da fase de grupos da Copa do Mundo do ano que vem, definindo o caminho das seleções. A Seleção Brasileira será cabeça de chave, um status determinado pelo ranking da Fifa, que foi o critério para a distribuição dos potes.
O Brasil ocupará o Pote 1, juntamente com as três nações anfitriãs — Canadá, México e Estados Unidos — e outras potências como Alemanha, Espanha, Argentina, França, Inglaterra, Portugal, Holanda e Bélgica.
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As seleções anfitriãs já têm seus grupos definidos: o México ficará na chave A, o Canadá na B e os Estados Unidos na D. Segundo as regras da Fifa, seleções da mesma confederação não poderão se enfrentar na fase de grupos, com a Europa sendo a única exceção. Devido ao número de vagas (16) versus o número de grupos (12), a Europa terá um limite de duas seleções por chave.
Um ponto de destaque na definição das regras é que as quatro melhores seleções do ranking da Fifa (Espanha, Argentina, França e Inglaterra) ficarão em lados opostos da chave. A intenção da Fifa é evitar que as duas equipes mais bem ranqueadas se encontrem antes de uma eventual final, caso ambas avancem como líderes de seus grupos.
O sorteio acontecerá no dia 5 de dezembro em Washington, nos Estados Unidos, e o calendário detalhado da competição será oficializado no dia seguinte. As seleções classificadas via repescagem serão alocadas no Pote 4.
Ao todo, 16 seleções disputarão quatro vagas na Repescagem Europeia, enquanto a Repescagem Mundial dará as duas vagas restantes.
