Fim de uma era, pelo menos com a camisa da Albiceleste. Lionel Messi se despediu da seleção argentina nesta terça-feira (6), diante do Benim, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires. O craque não precisou de uma atuação de gala para marcar o último capítulo de sua trajetória oficial com a Argentina: deixou sua marca em um gol de pênalti e fechou a passagem pela seleção com números que ajudam a dimensionar o tamanho de sua carreira.
O adeus de Messi representa o encerramento de uma era marcada por títulos, recordes e momentos que colocaram o camisa 10 entre os maiores jogadores da história do futebol. E, inevitavelmente, a comparação com Diego Maradona volta ao debate. Os dois gênios argentinos construíram legados gigantescos, cada um à sua maneira. Maradona ficou marcado pelo talento, pela personalidade e pela trajetória cercada de polêmicas. Messi, por sua vez, construiu uma carreira marcada pela habilidade, longevidade e uma coleção impressionante de títulos e recordes.
Dentro de campo, os números ajudam a explicar a dimensão do legado de Messi.
Números impressionantes
Diante do Benim, Messi chegou a 208 jogos pela seleção argentina. Ao longo da trajetória com a Albiceleste, o atacante acumulou 125 gols e 68 assistências, totalizando 193 participações diretas em gols e uma média de 0,92 participação por partida.
Messi também terminou como o maior artilheiro da história da Argentina com ampla vantagem. O segundo colocado, Gabriel Batistuta, marcou 70 gols a menos que o camisa 10.
No ranking de assistências, a diferença também é expressiva. O segundo maior garçom da seleção é Ángel Di María, que ficou distante da marca alcançada pelo companheiro.
O auge veio no fim da carreira
Curiosamente, a fase mais vitoriosa de Messi com a Argentina aconteceu justamente na reta final de sua trajetória. E justo quando ele ameaçou não mais vestir a camisa da seleção.
O camisa 10 conquistou a Copa América de 2021, a Copa do Mundo de 2022 e a Copa América de 2024. A sequência transformou uma carreira que durante anos foi marcada pela cobrança por títulos com a seleção em uma das histórias mais vitoriosas do futebol argentino.
Recordes em Copas do Mundo
Foi também no Mundial que Messi acumulou algumas das principais marcas de sua carreira.
O argentino terminou sua trajetória em Copas com 21 gols, ocupando o segundo lugar entre os maiores artilheiros da história da competição, atrás de Kylian Mbappé. Durante os Mundiais, Messi também superou o antigo recorde de 16 gols de Miroslav Klose.
O camisa 10 ainda é o jogador com mais partidas disputadas em Copas do Mundo, com 34 jogos. Desses, 27 foram como capitão, outro recorde para a competição. Ao todo, Messi disputou seis edições do Mundial e passou de 3 mil minutos em campo pela Argentina.
Nos mata-matas, também deixou sua marca: é o jogador com mais participações diretas em gols nessa fase da Copa, com 16.
O legado de um camisa 10
A carreira pela Argentina ainda rendeu a Messi uma coleção de prêmios individuais. O craque soma oito Bolas de Ouro e também acumula conquistas no prêmio The Best, consolidando-se como um dos jogadores mais premiados da história.
Agora, aos 39 anos, Messi encerra sua trajetória em jogos oficiais pela Argentina. Fica uma era marcada por recordes, títulos e pela transformação de um jogador que durante anos carregou a cobrança de suceder Maradona em outro capítulo da história do futebol argentino.
A camisa 10 muda de dono. O legado, não.
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