Uma forte inundação atingiu nesta quarta-feira (26) a região montanhosa na fronteira entre o Nepal e o Tibete, provocando mortes, destruição de vilarejos e deixando centenas de pessoas desaparecidas. Entre as hipóteses investigadas pelas autoridades está a possibilidade de um terremoto ter provocado um deslizamento ou uma avalanche de gelo e rochas, que teria bloqueado e, posteriormente, feito transbordar o rio Lhende Khola.
O fenômeno provocou uma onda de água, lama e detritos que avançou pelo rio e atingiu áreas do distrito de Rasuwa, no Nepal. Casas, estradas, pontes e estruturas de geração de energia foram destruídas pela força da água.
Terremoto pode estar entre as causas
Segundo informações divulgadas pelas autoridades nepalesas, um tremor de magnitude 4,4 registrado na região pode ter desencadeado uma avalanche de gelo e rochas. O material teria atingido o rio Lhende Khola, provocando a inundação repentina.
A causa, porém, ainda não foi confirmada. Especialistas e autoridades também investigam outras possibilidades relacionadas às condições da região montanhosa e ao comportamento de massas de gelo e água.
O rio atravessa áreas do Nepal e do Tibete, e o bloqueio provocado pelo material teria contribuído para o aumento repentino do volume de água.
Centenas de pessoas estão desaparecidas
A dimensão da tragédia ainda está sendo levantada pelas equipes de emergência. A autoridade de turismo do Nepal informou inicialmente que 384 pessoas estavam desaparecidas, sendo 291 estrangeiros e 93 nepaleses. Entre os estrangeiros há cidadãos da Índia, Reino Unido, Estados Unidos, Malásia, África do Sul, Austrália e outros países.
O número de mortos também sofreu alterações ao longo das primeiras horas após o desastre, à medida que as equipes conseguiram acessar as áreas atingidas. Autoridades alertam que o balanço pode aumentar.
Vilarejos foram atingidos pela enchente
Imagens divulgadas após o desastre mostram a dimensão da destruição. A força da água arrastou veículos, estruturas, pontes e partes de estradas.
No distrito de Rasuwa, áreas como Syapru Besi e Timure ficaram entre as mais afetadas. O nível elevado do rio também dificultou a chegada das equipes de emergência e impediu, em alguns momentos, o pouso de helicópteros de resgate.
Além das moradias, a enchente atingiu instalações de geração de energia. Cerca de 430 megawatts de capacidade hidrelétrica foram afetados, volume equivalente a mais de 12% da capacidade hidrelétrica do Nepal.
Deslizamento também atingiu área do Tibete
Do outro lado da fronteira, no território chinês, um deslizamento atingiu o porto de Gyirong, uma importante passagem terrestre entre a China e o Nepal.
A lama e os detritos interromperam estradas, comunicações e o fornecimento de energia na região. As autoridades chinesas também informaram sobre desaparecidos e possíveis vítimas, mas ainda não havia um balanço consolidado.
Mais de 500 profissionais foram mobilizados para as operações de emergência na área chinesa, enquanto autoridades dos dois países trabalham nas buscas e na retirada de moradores de áreas de risco.
Há risco de uma nova inundação
As equipes de emergência também monitoram a possibilidade de uma nova onda de inundação. Isso porque ainda existe material bloqueando parte do curso do rio, o que pode provocar outro aumento repentino do nível da água caso o bloqueio se rompa.
Por causa do risco, moradores de áreas mais baixas foram orientados a buscar locais seguros e mais elevados.
Vídeos mostram dimensão da destruição
Imagens registradas na região mostram a água avançando com grande velocidade, carregando estruturas e veículos. Também há registros do impacto do deslizamento no lado tibetano da fronteira.
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