Alvo de uma disputa entre clubes brasileiros e argentinos, Thiago Almada decidiu retornar ao futebol de seu país e vestir a camisa do River Plate. Contratação mais cara da história do clube argentino, o meio-campista revelou que a ligação com suas raízes e o desejo de voltar a sentir a pressão do futebol local foram determinantes para recusar a proposta do Flamengo.
O River desembolsou 20 milhões de euros, cerca de R$ 119 milhões, para contratar o jogador, que estava no Atlético de Madrid. Em entrevista à rádio La Red, Almada explicou a escolha pelo clube argentino. “Sentia falta da pressão do futebol argentino. É isso que eu gosto”, afirmou.
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River Plate e Flamengo disputaram a contratação do jogador durante o período de férias. O clube brasileiro chegou a enviar o diretor José Boto à Argentina para conversar com Almada e apresentar o projeto rubro-negro.
No entanto, o meio-campista acabou optando pelo River, principalmente pela proposta esportiva apresentada pelo técnico Eduardo Coudet. “Conversei com o Coudet e decidi vir principalmente pelo projeto que ele tinha no clube. Não hesitei”, declarou.
Na volta da viagem à Argentina, José Boto já havia demonstrado pessimismo sobre a possibilidade de o Flamengo contratar o jogador. O dirigente afirmou que o clube carioca não pretendia entrar em um leilão pelo atleta.
Família também influenciou
Além dos aspectos esportivos, os laços familiares tiveram peso importante na decisão de Almada. O jogador revelou que a família desejava seu retorno à Argentina e destacou a relação de sua mãe com o River Plate. “Minha mãe é fanática pelo River”, contou.
Segundo o meio-campista, a mulher e os pais também queriam que ele voltasse a jogar próximo de casa. A combinação entre o projeto apresentado pelo clube e a vontade de estar novamente na Argentina acabou sendo determinante para a escolha.
Passagem de destaque pelo Botafogo
Antes de retornar ao futebol argentino, Almada teve uma passagem marcante pelo futebol brasileiro. O jogador defendeu o Botafogo em 2024 e participou da campanha histórica que terminou com os títulos do Campeonato Brasileiro e da Libertadores.
Depois do período no clube carioca, o meio-campista foi negociado com o Lyon, da França, antes de seguir para o Atlético de Madrid. Agora, no River Plate, Almada inicia um novo capítulo da carreira e terá o desafio de se adaptar novamente ao futebol argentino e conquistar espaço em uma das equipes mais tradicionais do continente.
Após duas semanas de férias, o jogador já retomou os trabalhos e busca atingir o nível físico dos companheiros para ficar à disposição o quanto antes. “Vai ser mais um grande desafio para mim”, afirmou.
