Contratado para ser uma das peças importantes do meio-campo do Flamengo, Saúl Ñíguez vive um momento de pouca participação no clube. O espanhol perdeu espaço com o técnico Leonardo Jardim e acumula partidas seguidas sem entrar em campo.
Contra o Internacional, o cenário se repetiu. O meio-campista ficou no banco de reservas durante toda a partida e chegou ao terceiro jogo consecutivo como opção não utilizada pela comissão técnica.
A sequência reforça uma fase de baixa do jogador no elenco rubro-negro. Mesmo com a expectativa criada em torno de sua chegada, Saúl ainda não conseguiu uma sequência para mostrar o futebol que marcou sua carreira na Europa.
Saúl chegou ao Flamengo com grande expectativa
O espanhol desembarcou no Flamengo após uma trajetória de destaque no futebol europeu. Para vestir a camisa rubro-negra, o jogador aceitou uma forte redução salarial em relação ao que recebia na Europa.
O contrato firmado com o clube tem duração de três temporadas e meia, com vínculo válido até dezembro de 2028. O salário de Saúl é estimado em cerca de R$ 1,5 milhão por mês, valor que o coloca entre os jogadores mais bem remunerados do elenco.
A expectativa era que a experiência internacional do meio-campista ajudasse o Flamengo em momentos decisivos da temporada, mas a adaptação ao futebol brasileiro e a disputa por posição dificultaram uma sequência até agora.
Saúl passou por cirurgia antes de retomar sequência
Antes de buscar espaço no elenco rubro-negro, Saúl enfrentou um período de recuperação física. O meio-campista passou por uma cirurgia no calcanhar esquerdo em janeiro de 2026, em Madri, para tratar dores crônicas na região do tendão de Aquiles.
Após a recuperação e as etapas de transição física, o espanhol voltou aos gramados em abril. Desde então, passou a ficar novamente à disposição da comissão técnica do Flamengo.
Mesmo recuperado, Saúl chegou a relatar alguns incômodos leves na região operada após partidas mais intensas, mas segue integrado normalmente ao elenco e trabalhando com o grupo.
Saúl ainda busca espaço no Flamengo
O espanhol teve poucas oportunidades desde o retorno da equipe após a Copa do Mundo. Antes dos três jogos em que ficou sem atuar, ele participou da partida contra o Coritiba, mas entrou apenas no segundo tempo.
Na Libertadores, Saúl chegou a ser titular, porém em uma escalação alternativa do Flamengo, que contou com vários jogadores reservas na ocasião.
A expectativa era que o período de pausa servisse para o jogador evoluir fisicamente, ganhar ritmo e aumentar sua participação na equipe comandada por Leonardo Jardim.
Mesmo assim, o meio-campista ainda não conseguiu convencer o treinador a dar mais minutos dentro de campo.
Concorrência aumenta disputa no meio-campo
Com um elenco recheado de opções, Saúl enfrenta uma forte disputa por espaço no setor de meio-campo do Flamengo.
O espanhol disputa posição com nomes como Jorginho, Arrascaeta, De la Cruz e Gerson, jogadores que também são utilizados na criação de jogadas e no equilíbrio do setor.
A concorrência interna ajuda a explicar a dificuldade do jogador em conseguir uma sequência maior dentro da equipe. Com várias alternativas à disposição, Leonardo Jardim tem alternado as peças conforme a estratégia de cada partida.
Saúl chegou ao clube com experiência internacional e passagem por grandes equipes do futebol europeu, mas precisa aproveitar as próximas oportunidades para recuperar protagonismo.
Futuro de Saúl no Flamengo
A falta de minutos coloca uma dúvida sobre o papel do espanhol na sequência da temporada. Até o momento, Saúl segue treinando e aguardando uma nova oportunidade para voltar a ser utilizado.
Com jogos decisivos pela frente, o Flamengo precisará de todo o elenco à disposição, e o meio-campista ainda pode ter espaço para mudar o cenário.
Por enquanto, a realidade é de um jogador que chegou cercado de expectativa, mas que vive um período distante dos holofotes dentro do time rubro-negro.
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